"У вас есть главное, что необходимо писателю: талант и оригинальное воображение…" так говорил Максим Горький о советском писателе, известном прозаике, авторе рассказов, романов и сценаристе Вениамине Александровиче Каверине. Вениамин Александрович Каверин (настоящая фамилия - Зильбер) родился 2 (19) апреля 1902 года в Пскове. Он был младшим, шестым ребёнком в семье военного музыканта, капельмейстера Абеля Зильбера и его жены - урождённой Ханы (Анны) Дессон. Семья была большая, сложная, "недружная", как позже отмечал Вениамин, по-своему замечательная и заметная в небольшом провинциальном городе. В семье Зильберов были музыкально одарены все дети.
14 августа 1912 года Вениамин был зачислен в приготовительный класс Псковской губернской гимназии, где проучился 6 лет. Позже он вспоминал: "Мне не давалась арифметика. В первый класс я поступал дважды: провалился из-за арифметики. На третий раз хорошо сдал экзамены в приготовительный класс. Был рад. Мы жили тогда на Сергиевской улице. Вышел в форме на балкон: показать городу, что я гимназист". Важнейшее место в жизни Вениамина, с того момента, как научился он читать, занимали книги.
В 1919 году Вениамин Зильбер уехал с братом Львом из Пскова учиться в Москву. В Москве Вениамин окончил среднюю школу и поступил в московский университет, но в 1920 году перевёлся в Петроградский университет, одновременно поступив в институт восточных языков на факультет арабистики. В 1922 году Вениамин Каверин женился на сестре своего друга Юрия Тынянова – Лидии, позже ставшей известной детской писательницей. Псевдоним "Каверин" был взят писателем в честь гусара, приятеля молодого Пушкина, выведенного им под собственной фамилией в романе "Евгений Онегин".
Вениамин Александрович Каверин являлся членом содружества молодых литераторов «Серапионовы братья», идейным и художественным руководителем которого был Евгений Замятин. Членами «братства» были и Михаил Зощенко, Всеволод Иванов, Константин Федин, Николай Тихонов и другие талантливые люди. В альманахе «Серапионовы братья» в 1922 году в Петрограде появляется первое опубликованное произведение Каверина - рассказ "Хроника города Лейпцига за 18.. год".
В 1923 году Вениамин Александрович выпустил свою первую книгу «Мастера и подмастерья». В начале 1930-х годов Каверин увлёкся написанием пьес, которые были поставлены известными режиссёрами и имели успех. На киностудии "Ленфильм" были сняты кинофильм "Чужой пиджак", кинофильм в двух сериях "Два капитана" и телефильм в девяти сериях "Открытая книга". Наиболее удачной сам Каверин считал телевизионную версию повести "Школьный спектакль". Всего по роману "Два капитана" было снято три фильма. Он издавал свои новые произведения одно за другим - были изданы романы и повести "Конец хазы", "Девять десятых судьбы", "Скандалист, или Вечера на Васильевском острове", "Черновик человека", "Художник неизвестен" и сборники рассказов. В этом же году у 28-летнего автора вышло трёхтомное собрание сочинений.
В 1938 году выходит в свет роман «Два капитана». По слухам произведение понравилось самому Сталину - и после войны писатель был удостоен Сталинской премии. Роман "Два капитана" стал самым известным произведением Каверина. В годы Великой Отечественной войны Вениамин Каверин был специальным фронтовым корреспондентом "Известий". Его впечатления о войне были отражены в рассказах военного времени, и в послевоенных произведениях - "Семь пар нечистых" и "Наука расставания", а также во втором томе "Двух капитанов" (1944).
В 1947 году Вениамин Каверин покинул Ленинград, переехал в Москву и жил в посёлке писателей Переделкино. С 1948-го по 1956-й годы писатель работал над трилогией "Открытая книга".
На протяжении большей части своей творческой биографии Каверин работал в самых различных жанрах, но был неизменно верен двум: роману и сказке. В 1979 году В. Каверин объединяет сказки, писавшиеся на протяжении сорока лет, в книгу "Ночной сторож, или Семь занимательных историй, рассказанных в городе Немухине в тысяча девятьсот неизвестном году".
В 1988 году, незадолго до смерти, Вениамин Александрович Каверин ответил на вопросы известной анкеты С.Д. Дрейдена. Из неё видно, что в мужчине он больше всего ценил "мужество", в женщине — "талант любви", что его собственная отличительная черта - "неуклонное исполнение намеченной цели". Среди любимых пяти книг были названы: "Хозяин Балантрэ" Роберта Льюиса Стивенсона, Библия, сборник стихов Бориса Пастернака, "Война и мир" Льва Толстого, "Смерть Вазир-Мухтара" Юрия Тынянова. Любимыми изречениями были: знаменитый девиз поэта Альфреда Теннисона "Бороться и искать, найти и не сдаваться!" и рубаи Омара Хайама:Чтоб мудро жизнь прожить, знать надобно немало,
Два важных правила запомни для начала:
Ты лучше голодай, чем что попало есть,
И лучше будь один, чем вместе с кем попало.
Вениамин Александрович Каверин умер 2 мая 1989 года и был похоронен на Ваганьковском кладбище.
