Виктор Мари Гюго - французский писатель, поэт, прозаик и драматург, глава и теоретик французского романтизма. Член Французской академии и Национального собрания.
  Виктор Гюго родился 26 февраля 1802 года в Безансоне в семье офицера. Отец писателя, Жозеф Леопольд Сигисбер Гюго, стал генералом наполеоновской армии, его мать Софи Требюше - дочь нантского судовладельца, была роялисткой-вольтерьянкой. В.Гюго был младшим из трёх братьев (старшие - Абель и Евгений). Супружеская жизнь у родителей не сложилась, поэтому Виктор кочевал между отцовским и материнским домом. Возможно, именно из-за этого маленький Гюго был чрезвычайно болезненным мальчиком.
  Раннее детство Гюго протекает в Марселе, на Корсике, на Эльбе (1803-1805), в Италии (1807), в Мадриде (1811), где проходит служебная деятельность его отца, и откуда семья каждый раз возвращается в Париж. Путешествия оставили глубокое впечатление в душе будущего поэта и подготовили его романтическое миросозерцание. В 1813 году мать Гюго, Софи Требюше, имевшая любовную связь с генералом Лагори, разошлась с мужем и обосновалась с сыном в Париже.
  С 1814 по 1818 год Виктор Гюго учился в Лицее Людовика Великого. В 14 лет начал творческую деятельность. Пишет свои неопубликованные трагедии: "Yrtatine", которую посвящает своей матери, и "Athelie ou les scandinaves", драму "Louis de Castro", переводит Вергилия. В 15 лет уже получает почётный отзыв на конкурсе Академии за стихотворение "Les avantages des études", в 1819 году - две премии на конкурсе "Jeux Floraux" за поэмы "Верденские девы" и оду "На восстановление статуи Генриха IV", положившие начало его "Легенде веков". Затем он печатает ультрароялистическую сатиру «Телеграф», впервые обратившую на него внимание читателей. В 1819-1821 г.г. издаёт "Le Conservateur littéraire", литературное приложение к роялистическому католическому журналу "Le Conservateur". Заполняя сам под различными псевдонимами своё издание, Гюго опубликовал "Оду на смерть герцога Беррийского", надолго установившую за ним репутацию монархиста.
  В октябре 1822 года Гюго женился на Адель Фуше (1803-1868), в этом браке у них родилось пятеро детей: Леопольд (1823-1823), Леопольдина (1824-1843), Шарль (1826-1871), Франсуа-Виктор (1828-1873), Адель (1830-1915). Отношения между супругами были полны любви и понимания, благодаря чему коллеги писателя называли чету "святым семейством".
  В 1823 году был опубликован роман "Ган Исландец". Хорошо аргументированная критика Шарля Нодье привела к встрече и дальнейшей дружбе между ним и Виктором Гюго. Вскоре после этого прошло собрание в библиотеке Арсенала, - колыбели романтизма, - которое оказало большое влияние на развитие творчества писателя. Дружба Гюго и Нодье продлилась с 1827 по 1830 год, когда Шарль Нодье станет всё более критично высказываться по поводу произведений Виктора Гюго. Примерно в этот период В.Гюго возобновляет отношения со своим отцом и пишет поэмы "Ода моему отцу" (1823), "Два острова" (1825) и "После битвы". Его отец скончался в 1828 году.
  Пьеса Гюго "Кромвель", написанная специально для великого актёра французской революции Франсуа-Жозефа Тальма и опубликованная в 1827 году, вызвала бурные споры. В предисловии к драме автор отвергает условности классицизма, особенно единство места и времени, и закладывает основы романтической драмы.
  Семья Гюго часто устраивает в своём доме приёмы и устанавливает дружеские отношения с Сент-Бёвом, Ламартином, Мериме, Мюссе, Делакруа. С 1826 по 1837 год семья часто проживает в Шато де Рош, в Бьевре. Там Гюго встречается с Берлиозом, Листом, Шатобрианом, Джакомо Мейербером; составляет сборники поэм "Восточные мотивы" (1829) и "Осенние листья" (1831). В 1829 году выходит "Последний день приговорённого к смерти", в 1834 году - "Клод Ге". В этих двух коротких романах Виктор Гюго выражает своё отрицательное отношение к смертной казни.
  Период од и романов сменился волной пьес на рубеже 20-30-х годов XIX века. Всё больше погружаясь в театральную среду, теряя ощущение времени на репетициях, Гюго практически не появляется дома. Семейная идиллия рушится, а на её шатких остатках возносится триумфальная пьеса "Эрнани", принося семье небывалый финансовый достаток. В 1828 году он поставил свою раннюю пьесу "Эми Робсарт". 1829 год - это год создания пьесы "Эрнани", которая стала поводом литературных баталий между представителями старого и нового искусства. Ярым защитником всего нового в драматургии выступил Теофиль Готье, c воодушевлением воспринявший это романтическое произведение. Эти споры остались в истории литературы под названием "битва за "Эрнани".
  В начале 1831 года писатель ставит точку в легендарном романе "Собор Парижской Богоматери". Одним из эффектов романа было привлечение внимания к запустелому Собору, который стал привлекать тысячи туристов, прочитавших популярный роман. Книга также содействовала возрождению уважения к старым зданиям, которые сразу после этого стали активно беречь. Вместе с тем, в счастливом браке Виктора и Адель идёт разлад. Адель уже давно разлюбила Виктора - хотя он и не замечал этого - и жизнь в таком положении стала невыносимой для молодого творческого мужчины. В это время судьба дарит ему новый лучик солнца, обворожительную парижанку Жюльетту Друэ. Стройная черноглазая куртизанка и Гюго были словно созданы друг для друга. В жизни писателя вновь начинается белая полоса, и он, исполненный вдохновением, с новой силой приступает к литературной деятельности. В отличие от Адель, Жюльетта высоко ценила работу своего любимого и всегда хранила его рукописи. Вдохновение Виктора вскоре вылилось в сборник стихов "Песни сумерек".
  С 1830 по 1843 год Виктор Гюго работает почти только для театра, тем не менее, он публикует в это время несколько сборников поэтических произведений: "Осенние листья" (1831), "Песни сумерек" (1835), "Внутренние голоса" (1837), "Лучи и тени" (1840).
   В 1841 году Гюго избран во Французскую академию, в 1845 году получил звание пэра. В 1848 году был избран в Национальное собрание. Он был противником государственного переворота 1851 года, и после провозглашения Наполеона III императором находился в изгнании. В 1870 году вернулся во Францию, а в 1876 году был избран сенатором.
  В 1843 году старшая дочь Гюго, Леопольдина, трагически погибает вместе со своим мужем. В это же время даёт трещину и второй (неофициальный) брак писателя: кроме Жюльетты писателя начинают навещать многие хорошенькие куртизанки и актрисы.
  В 50-х годах французский мэтр становится изгнанником, кочуя между Брюсселем и британскими островами. За пределами Франции он издаёт памфлет "Наполеон Малый", который приносит ему небывалую славу, после чего с новой силой он принимается за творчество. Удача то и дело улыбалась ему: на гонорар за сборник поэзий "Созерцания" Гюго смог построить целый дом!
  В 60-х появляются "Отверженные", "Труженики моря", "Песни улиц и лесов". На писателя не влияет даже смерть его первой любви - Адель, а также всех его детей. Ведь жизнь Виктора Гюго теперь, помимо Жюльетты, скрашивали то Мари, то Сара, то Жюдит - все как одна юные, свежие, пылкие. Даже в восьмидесятилетнем возрасте Гюго оставался собой: за два месяца до своей смерти он ещё назначал любовные свидания.
  Виктор Гюго умер 22 мая 1885 года в возрасте 83 лет от пневмонии. В его похоронах участвовало около миллиона человек. После пышных национальных похорон его прах был помещён в Пантеоне.